在辅助生殖技术中，胚胎在体外培养过程中，由于卵子、精子、培养坏境等因素，会形成不同的胚胎质量。不同生殖中心对胚胎评级标准并非完全相同，但绝大多数以胚胎的细胞数量、大小、形状以及碎片比例进行相应评级。胚胎评级按照由高到低一般分为Ⅰ级、Ⅱ级、Ⅲ级、Ⅳ级。实际上仅以胚胎的外形进行评级具有主观性，以致不同胚胎学家对同一胚胎的评级可能不同。这如同现实生活中，张某认为李某长得好看，但刘某认为李某长得不好看一样。

　　在实际医疗中，认为Ⅰ级或Ⅱ级胚胎为优质胚胎，患者或能以致Ⅰ级或Ⅱ级胚胎，则该患者获得妊娠的几率将较高;相反，如果移植了Ⅲ级或Ⅳ级胚胎，则该患者获得妊娠的几率将降低。但后来发现虽然移植Ⅰ级或Ⅱ级胚胎，仍然有部分患者妊娠失败，相反移植Ⅲ级或Ⅳ级胚胎却能使部分患者获得妊娠。因此胚胎学家认为仅单纯凭胚胎外形来衡量胚胎优劣不够准确，需要结合其他方法进行评级。在国外部分发达地区以及国内个别先进的医疗机构，胚胎学家们采用更先进的方法检测胚胎的内部发育情况，称为“植入前产前筛查”，这种方法可以用于辨别胚胎是否发育正常，从而提高妊娠成功率。胚胎学家经过总结分析后，认为经检测正常的胚胎大部分来自于Ⅰ级和Ⅱ级胚胎，但并非所有Ⅰ级和Ⅱ级胚胎都是正常胚胎。因此根据胚胎外形评价Ⅰ级或Ⅱ级胚胎中有一部分为异常胚胎，如果将这些所谓的Ⅰ级和Ⅱ级胚胎移植入患者体内，结果将可想而知，这可能就是实际工作中为什么移植Ⅰ级或Ⅱ级胚胎而未成功的原因。但由于“植入前产前筛查”这种检测方法对胚胎是有创伤的且费用特别昂贵，临床上常规推广应用比较困难，所以现在只应用于反复流畅或反复着床失败的患者。

　　目前各国胚胎学家正在研究的、无创伤的胚胎评级的方法，希望再不久将来我们能采用一种新的方法挑选发育正常的胚胎用于移植，从而提高成功率，减少患者不受孕带来的烦恼。但是在其他评级方法还未明确的情况下，通过外形进行胚胎评级仍然是目前生殖领域中最为有效、最为实用的一种方法。